ここ吉野作造記念館は、大崎市古川出身の政治学者・吉野作造博士（1878～1933）の功績を顕彰すべく、1995年（平成7年）、旧古川市により設立されました。

　東京帝国大学教授だった吉野作造は、1916年（大正5年）1月、『中央公論』誌上において「憲政の本義を説いて其有終の美を済すの途を論ず」を発表しました。この中で吉野が主張した「民本主義」とは、主権者は主権を行使するにあたり一般民衆の利福ならびに意向に重きを置くべしとする主張で、これは主権の所在を問わず憲政の精神的根底であるとしました。そしてその実現のため、普通選挙と政党内閣の必要を説いたのです。

　官学の頂点たる東京帝大教授の吉野が説いた清新な主張は大きな話題となり、吉野は一躍時代の寵児となりました。吉野はその後も学者の枠を飛び越え精力的な言論・執筆活動を展開し、1925年（大正14年）の普通選挙法に結実する大正デモクラシーを牽引しました。そのかたわら、多くの社会活動や、留学生支援などの国際交流活動に生涯取り組んだことも特筆すべきでしょう。

　日本における民主主義の先駆者ともいうべき吉野作造の功績とその思想を未来へと継承すべく、当館では様々な事業に取り組んでいます。

　常設展示室では吉野作造ご遺族より寄贈された貴重な遺品などを中心とした展示を行っている他、年2回の企画展では他館・他機関と連携しつつ、現代的な意義をふまえた多様なテーマの展示を行っています。その他、年1回の紀要発行を軸とした研究活動、市民大学講座、小・中学生向けの先人教育などの教育普及活動、家族向けの市民交流イベントにも力を注いでいます。

　また当館は2006年（平成18年）度より指定管理者制度が導入され、現在までNPO法人古川学人が指定管理者として運営にあたっています。同法人では、東日本大震災の復興支援チャリティーイベント、県内高等学校・特別支援学校での主権者教育、研究者の国際交流事業など、幅広い事業を行っています。これもまた、学者の枠を越えてデモクラシーの啓蒙と実践に尽力した吉野作造の精神を継承しようという試みに他なりません。

 　大崎市民の皆様をはじめとする多くの方々に支えられ、吉野作造記念館は2015年（平成27年）、開館20周年を迎えました。これからもデモクラシーを学び、考える場として、そして憩いの場として、皆様に親しまれる記念館を目指し努力してまいります。

　皆様のご来館を心よりお待ちしております。

吉野作造記念館　館長　　氏家　仁